Movimentações e expectativas após a saída dos Bucks
Assim que Damian Lillard foi surpreendentemente dispensado pelo Milwaukee Bucks neste verão, o mercado da NBA rapidamente se agitou com especulações sobre seu próximo destino. Imediatamente, voltaram à tona os nomes de franquias que já haviam despertado interesse no armador — como Portland e Miami. Pouco tempo depois, times como Golden State Warriors, Boston Celtics e Los Angeles Lakers também surgiram como possíveis interessados. Havia expectativa de um processo longo, pois Lillard precisava se recuperar de uma lesão no tendão de Aquiles e, ao mesmo tempo, avaliar calmamente suas opções para o futuro da carreira.
Uma temporada de cifras e recomeço
Neste cenário, Lillard garantiu US$ 14 milhões do Portland Trail Blazers nesta temporada, além dos US$ 54,1 milhões pagos pelo Milwaukee na rescisão do contrato. Assim, o jogador soma US$ 68 milhões em um ano em que, devido à reabilitação da lesão, dificilmente atuará em quadra. O foco agora é sua plena recuperação física.
Os vencedores e perdedores da volta de Lillard
De modo geral, a volta de Lillard é vista de maneira positiva para quase todos os envolvidos. O armador terminou a última temporada entre os dez melhores da NBA em pontos (24,9) e assistências (7,1), além de ter conquistado sua nona indicação para o All-Star Game. Mesmo com desempenho de destaque, ele disputou apenas 58 jogos devido a uma trombose venosa profunda, o que limitou sua presença nas quadras.
Reencontro com a torcida e marcos históricos
O próprio Lillard confirmou o acordo em suas redes sociais, publicando um vídeo no Instagram que mostra o vestiário do Portland Trail Blazers, finalizando com seu nome estampado no armário e a frase “Together Again” (Juntos Novamente). O armador também celebrou a notícia com um “RipCityyyyyyyyyyyyyyyyy!!!!!!!!!”, referência carinhosa à cidade e à torcida.
Durante sua última passagem por Portland, Lillard atingiu médias impressionantes — 32,2 pontos por partida — e entrou para a história como o sétimo jogador da liga a ultrapassar os 70 pontos em um jogo, ao marcar 71 pontos contra o Houston Rockets naquela temporada. Apesar dos feitos individuais, o time venceu apenas quatro séries de playoffs com Lillard, chegando uma única vez às finais da Conferência Oeste.
Mudanças, legado e novos objetivos
Muito querido em Portland, Lillard sempre deixou claro que não guarda mágoas pela separação do clube. Sua saída foi motivada pelo desejo de buscar um título ao lado de Giannis Antetokounmpo no Bucks, enquanto a franquia de Portland focava na formação de jovens talentos como Scoot Henderson e Shaedon Sharpe. O armador, que mantém contrato de patrocínio com a Adidas, já havia sugerido em evento na sede da empresa em 2024 que poderia retornar ao Trail Blazers no futuro.
A repercussão na NBA: Clippers, Bucks e o futuro de Giannis
Enquanto o retorno de Lillard movimenta o noticiário, outros destaques da NBA também ganham espaço. Bradley Beal se transferiu para o Los Angeles Clippers, reforçando ainda mais a equipe e sendo considerado uma clara evolução em relação a Norm Powell. Analistas, como Kevin O’Connor, veem os Clippers como os grandes vencedores desta janela de transferências.
O futuro de Giannis Antetokounmpo nos Bucks permanece incerto. Especialistas debatem se a equipe fez o suficiente para manter o astro satisfeito e se a contratação de Myles Turner poderá trazer resultados positivos, ou se pode acabar sendo um tiro no pé. O debate também se estende ao Washington Wizards, que tenta reacender a esperança dos torcedores após garantir o jovem Tre Johnson no elenco.
O cenário da liga e as expectativas para a próxima temporada
A volta de Damian Lillard ao Portland Trail Blazers representa não só um reencontro com a torcida, mas também a chance de reescrever sua história na franquia. Com movimentações estratégicas em outras equipes e incertezas sobre o futuro de grandes nomes, a NBA promete uma temporada cheia de surpresas e emoções para os fãs do basquete.